Lâm Thanh Hà sinh năm 1954 trong một gia đình nghèo ở Đài Loan (Trung Quốc).

Nữ diễn viên sớm bén duyên với nghệ thuật sau khi lọt vào mắt xanh của đạo diễn Tống Nhân Thọ với vai chính đầu tiên trong phim “Song ngoại”.
Sở hữu vẻ đẹp thanh khiết, đầy khí chất cùng khả năng diễn xuất vượt trội, Lâm Thanh Hà nhanh chóng trở thành gương mặt triển vọng trong giới giải trí. Tên tuổi của bà những năm đầu gắn liền với các tác phẩm chuyển thể từ tiểu thuyết của Quỳnh Dao như: "Bên dòng nước", "Thủy vân", "Nữ ký giả", "Tôi là một áng mây"... “Ngũ quan thanh thoát, đôi mắt chất chứa nỗi niềm của nữ diễn viên giúp các nhân vật của cô như sống giữa đời thực. Trăm năm nữa, có lẽ sẽ rất khó để tìm kiếm hình bóng một nữ diễn viên có được dung mạo, khi chất thế này”, một nhà báo kỳ cựu của Ifeng nhận định.
Lâm Thanh Hà là tên tuổi sáng chói màn ảnh Hoa ngữ thập niên 1980, đầu thập niên 1990. Nữ diễn viên phát triển sự nghiệp của mình song song ở cả Đài Loan, Hong Kong, có cơ hội làm việc với những minh tinh hàng đầu như Thành Long, Trương Mạn Ngọc...
Châu Tinh Trì không ngần ngại tiết lộ nữ diễn viên yêu thích nhất của anh là Lâm Thanh Hà. Vẻ đẹp của minh tinh gốc Đài Loan cũng từng khiến sao phim 'Vua hài kịch' phải suýt xoa: "Khi Lâm Thanh Hà mặc trang phục nữ nhân, cô ấy là mỹ nhân đẹp đến mê mẩn, nhưng khi khoác lên trang phục nam nhân cô ấy là "mỹ nam" vạn người say đắm".